近期，乐高集团宣布在乐高好朋友系列推出十周年之际，开启该系列的全新故事篇章，除了推出全新人物角色，还与吉娜·戴维斯媒体性别研究所合作，为该系列设计了全新故事线以及关于这些新角色的衍生动画片，让整个系列所传达的内容更具亲和力、包容性，并且能够反映儿童在真实生活中的经历。
据财联社消息，为支持新一代乐高好朋友系列的发布，乐高集团在全球范围内开展了一项关于友谊的新调查研究，以更好地了解儿童之间友谊的多样性和复杂性。这项研究对来自19个国家和地区的1.8万名6-12岁的儿童进行了调研，并揭示出友谊在童年早期对儿童成长具有的重要意义。
社会情感学习得到关注
调查发现，儿童会借助友谊来应对生活中产生的复杂情绪，87%的儿童表示会向朋友寻求安慰。儿童也能感受到结交不同朋友所带来的价值，超过九成儿童认为朋友可以教会他们不同的事物。而且，68%的儿童希望能够有更多呈现不同情绪的玩具和角色故事，更真实地反映他们的生活。
调查研究再次强调了儿童对社交和情感表达的需求，以及对他们成长的重要意义。而在儿童成长过程中，社会情感发展（Social Emotional Development）代表了一个特定领域：让儿童在社会生活中随着年龄的增长，逐步拥有认识、理解、表达和管理情绪的能力，并在人际交往中与人建立有意义的关系，包括友谊。这被认为是儿童全面健康发展尤其是心理层面的重要一环。基于这一发展过程，强调社交和情感技能的社会情感学习（Social & Emotional Learning或SEL，又称社交情绪学习）得到关注。
作为一种近年来新兴的教育趋势，社会情感学习实际上发展已有数十年，其最初理念源于上世纪60年代末由美国耶鲁大学医学院关注儿童研究的James Comer博士设计的干预研究项目，其教育方法得到不少研究人员及教育工作者的支持。1994年，一群支持者成立了非营利组织美国CASEL社会情感学习协会，以呼吁学校和教育工作者关注所有儿童及青少年在成长和受教育阶段中的社交和情感需求。1997年，9名CASEL成员共同撰写了《促进社会情感学习理论：教育工作者指南》（译）并正式对社会情感学习进行定义。此时，SEL还未得到国际上广泛关注。
非营利组织美国CASEL社会情感学习协会于2020年在原五大基础上扩展并更新了社会情感学习（SEL）的定义图片来源：CASEL
在CASEL的定义下，社会情感学习主要由五部分组成，包括自我意识（Self-awareness），正确认识自己的情绪、思想和价值观并形成积极的自我概念；自我管理（Self-management），即拥有控制和调节自己情绪和行为的能力；社会意识（Social awareness）则为意识到他人的情绪及社会状况；人际关系技能（Relationship skills），顾名思义为培养与人交往、沟通及协作的能力；负责任的决策能力（Responsible decision-making），强调自身解决问题并承担责任的能力。
善用社会情感学习玩具
进入21世纪，社会情感学习开始得到广泛关注，越来越多基于SEL的研究项目被提出并表明SEL的可信性和有效性。同时，近十年来，随着全球大众开始重视心理健康和情绪价值，特别是在后疫情时代，SEL开始得到更多K-12教育机构及教育工作者的青睐，逐渐发展成为如今全球教育领域的热门趋势之一，并带动这一领域的蓬勃发展。
根据市场调研公司IMARC Group去年的最新预测，2021年全球SEL市场规模达到20.8亿美元，预计到2027年将达到76.4亿美元，2022至2027年复合年增长率为23.47%。相关调研分析显示，市场的快速增长很大程度上受益于疫情期间教师、学生及其家庭对心理健康的重视，以及对社交情感学习产品的需求，而科技企业及K-12教育机构也开始借助数字技术加快开发社交情感学习的远程解决方案和服务，以满足不断增长的市场需求。
各种技术和工具都可以促进孩子们的社会情感学习，无论是数字产品、书籍，还是游戏、玩具。教育及育儿专家、美国儿童教育品牌Play. Learn. Thrive.创始人Alanna Gallo表示，“当涉及到培养社交和情感技能的玩具时，任何可以让孩子们一起协作、模仿现实世界的情况或练习照料（他人）的东西都是很好的选择。”
根据专业健康资讯网站Verywell家庭版块综合专家推荐，像Gamewright推出的儿童协作推理桌游Outfoxed!——两到四名5+岁儿童玩家在大约20至30分钟的游戏时间内，通过寻找线索、解开谜题并找出“偷了馅饼”的嫌疑人，这类协作游戏十分适合儿童的人际关系技能发展，让他们从中练习沟通、团队合作和社交参与能力。
再如，Peaceable Kingdom推出的帮助主题游戏Friends and Neighbors（译：邻里朋友）对培养儿童的社会意识也有帮助，该游戏设计了“帮助代币”（helping tokens），让3+岁儿童玩家通过判断帮助代币是否能帮助游戏板上的人物角色及其对应情景，让他们练习识别他人情绪及社会情况的能力，与角色产生共鸣并解决问题，找出能让角色感觉更好的方式。另外，一些帮助儿童表达和调节自我情绪的玩具同样值得关注，例如一些可以让孩子们“表演他们自己经历”的情绪组合玩偶。
事实上，不少育儿专家表示，大部分儿童玩具都可以作为一种社交情感学习的工具，重点在于需要成年人适当引导，如家长或教师等。不过，Alanna Gallo提醒，尽量避免那些只需孩子轻松按下一个按钮，却声称能教他们社交和情感技巧的玩具，“孩子们需要互动，并发挥他们的想象力，来探索真正可以让他们锻炼社交和情感技能的情景”。（黄淑君）
